Quelques heures après une contre-performance en Ligue des champions, José Mourinho a quitté ses fonctions d'entraîneur du club londonien de Chelsea. Le départ de l'entraîneur portugais, qui était sous contrat jusqu'en 2010, a été confirmé par la direction du club dans un très bref communiqué: "Le Chelsea Football Club et José Mourinho ont décidé de se séparer par consentement mutuel."
L'ancien sélectionneur israélien Avram Grant, qui a rejoint le staff londonien à l'intersaison pour y occuper les fonctions de directeur, remplacera Mourinho sur le banc. Il sera épaulé par Steve Clarke, ancien adjoint du portugais. Chelsea n'a pas précisé s'il s'agissait de nominations provisoires ou définitives. Mais selon les médias britanniques, le duo devrait céder sa place quand Abramovich aura trouvé un entraîneur plus "capé".
Depuis l'arrivée en juin 2004 de son entraîneur portugais, auréolé du sacre du FC Porto en Ligue des champions, Chelsea a multiplié les titres et reste invaincu en championnat sur sa pelouse de Stamford Bridge. Mais des rumeurs persistantes disaient Mourinho en froid avec l'oligarque russe Roman Abramovich, propriétaire du club qui avait fait venir le Portugais avec l'objectif assigné de mettre fin à la domination exclusive de Manchester United et d'Arsenal sur le football anglais.
Privés la saison dernière du titre de champion d'Angleterre par Manchester United et sortis de la Ligue des champions au stade des demi-finales par un autre club anglais, Liverpool, les Londoniens ont effectué cette saison un début de campagne en demi-teinte. En Premier League, leurs deux derniers matches se sont soldés par une défaite à Aston Villa et un nul concédé à domicile face aux Blackburn Rovers. En Ligue des champions, ils ont été contraints au nul 1-1 mardi soir à domicile face aux Norvégiens de Rosenborg.
Son palmarès n'en est pas moins éloquent: en 120 matches de championnat disputés sous son autorité, les Blues en ont remporté 85, pour 25 nuls et dix défaites seulement. A son actif également, deux titres de champion d'Angleterre, après un demi-siècle de disette, dès ses deux premières saisons aux commandes du club (Mourinho boucle sa première saison en Premier League, 2004-05, avec une seule défaite au compteur). Le coach portugais conduit également le club à deux succès en Coupe de la Ligue et à une victoire dans la FA Cup.
Avec son humour à froid et sa prestance, Mourinho, personnalité particulièrement prisée des médias et des annonceurs, avait aussi su insuffler au FC Chelsea de la confiance à un niveau sans précédent, lui offrant en trois ans plus de titres qu'au cours des cent premières années d'existence.Mais cette domination sur la scène intérieure, les Londoniens n'ont su l'exprimer sur la scène continentale. A deux reprises, ils ont buté sur Liverpool en demi-finale - aux tirs au but la saison dernière.
Voilà, pourvu qu'il parte entrainer la sélection portugaise pour remplacer cet idiot de Scolari.
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